Les risques de la dentisterie sans anesthésie

Dans certaines régions du pays, les propriétaires d’animaux de compagnie sont sollicités presque quotidiennement de publicités pour la dentisterie sans anesthésie. Ce service est de plus en plus commercialisé par les toiletteurs, les animaleries et même les cliniques vétérinaires comme une alternative sûre et abordable à la dentisterie vétérinaire traditionnelle. Cependant, lorsque les clients choisissent la dentisterie sans anesthésie au lieu de la dentisterie vétérinaire traditionnelle, ils n’obtiennent pas forcément le meilleur rapport qualité-prix pour l’argent qu’ils ont durement gagné et ils mettent leur animal en danger. Il est important que tous les membres de l’équipe vétérinaire comprennent les risques et les limites de la dentisterie sans anesthésie, afin de pouvoir informer efficacement les clients sur ces services.

La vérité sur la dentisterie sans anesthésie

Les personnes qui font la promotion de la dentisterie sans anesthésie affirment souvent que cette technique est relativement comparable à la dentisterie vétérinaire, sans les risques qui accompagnent l’anesthésie générale. Malheureusement, ces affirmations sont trompeuses.

La dentisterie sans anesthésie ne traite que le tartre visible au-dessus de la ligne gingivale. Il est impossible d’éliminer le tartre situé sous la ligne gingivale d’un animal éveillé, et ce tartre est le principal responsable des maladies parodontales. Par conséquent, la dentisterie sans anesthésie est un traitement purement cosmétique, avec peu d’avantages dans la prévention des maladies parodontales.

En réalité, même le tartre situé au-dessus de la ligne gingivale a peu de chances d’être entièrement éliminé chez un animal éveillé. La plupart des animaux de compagnie ne resteront immobiles que quelques minutes s’ils sont retenus. Comme nous le savons tous, un nettoyage dentaire complet prend souvent une demi-heure ou plus, même sur un patient complètement immobile et anesthésié. Il serait presque impossible d’effectuer un nettoyage dentaire complet au-dessus de la ligne des gencives sur un animal éveillé en utilisant uniquement la contention manuelle, même si nous devions déterminer que la limitation évidente de ne pas traiter les bactéries sous la ligne des gencives est acceptable.

La dentisterie sans anesthésie est souvent pratiquée par des personnes qui ne sont pas suffisamment formées pour reconnaître une pathologie dentaire ou d’autres conditions pertinentes.₁ Les clients peuvent partir du rendez-vous de nettoyage dentaire sans anesthésie de leur animal en pensant que leur animal a reçu des soins médicaux appropriés alors qu’en fait, la personne qui pratique la dentisterie sans anesthésie n’a pas été formée pour reconnaître une pathologie dentaire ou d’autres problèmes de santé bucco-dentaire. Cela peut entraîner un retard dans le diagnostic et le traitement des états pathologiques.

La dentisterie sans anesthésie traite qu’un seul élément de ce qui est généralement impliqué dans un nettoyage dentaire vétérinaire : le détartrage des dents. Lorsqu’un animal est éveillé et que les services sont fournis par des personnes n’ayant pas reçu de formation dentaire adéquate, la capacité de procéder à un inspection dentaire approfondi, à des radiographies est fortement limitée. On peut soutenir que l’aspect diagnostique de la dentisterie vétérinaire est encore plus précieux que l’élimination du tartre, ce qui signifie que les patients qui reçoivent une dentisterie sans anesthésie ne bénéficient pas de certains des avantages les plus précieux de la dentisterie.

La dentisterie sans anesthésie n’est pas non plus sans risques importants. Selon la déclaration de 2005 de l’American Veterinary Dental College sur le détartrage dentaire des animaux de compagnie sans anesthésie, « même un léger mouvement de la tête du patient peut entraîner une blessure des tissus buccaux du patient ».1 L’élimination du tartre de la surface des dents nécessite l’utilisation d’instruments très pointus et/ou de détartreurs à ultrasons. La présence de ces instruments dans la bouche d’un patient non anesthésié présente un risque important de blessure. De plus, l’absence de sonde endotrachéale gonflée et munie d’un brassard pendant les soins dentaires expose ces patients à un risque accru de pneumonie par aspiration.

Enfin, les soins dentaires sans anesthésie sont souvent stressants pour les patients. Peu de patients resteront assis calmement pendant que divers instruments sont introduits dans leur bouche. Même les patients qui sont généralement coopératifs sont susceptibles de ressentir un certain degré de stress pendant cette procédure. En revanche, l’anesthésie générale permet d’effectuer un nettoyage dentaire d’une manière beaucoup moins stressante pour le patient.

Répondre aux préoccupations des clients en matière de dentisterie vétérinaire

Les principaux facteurs qui orientent les clients vers la dentisterie sans anesthésie sont les préoccupations anesthésiques et les considérations financières. S’il est important d’expliquer aux clients en quoi la dentisterie vétérinaire est supérieure à la dentisterie sans anesthésie, il est peut-être encore plus important de répondre à leurs préoccupations concernant l’anesthésie et les finances.

La plupart des clients surestiment les risques associés à l’anesthésie chez les patients vétérinaires et optent pour la dentisterie sans anesthésie parce qu’ils la perçoivent à tort comme une option à moindre risque. Bien que tout décès lié à l’anesthésie soit un décès de trop, les études actuelles estiment que le risque de décès pendant et dans les jours qui suivent l’anesthésie est d’environ 1 sur 600 pour les chiens et 1 sur 400 pour les chats.₂ Beaucoup de ces animaux qui connaissent des complications anesthésiques étaient déjà fragilisés au départ (ils ont peut-être subi une intervention chirurgicale d’urgence pour un problème médical grave ou un traumatisme), ce qui signifie que le risque est probablement plus faible chez les animaux stables ayant un statut ASA faible. Aidez vos clients à réfléchir aux facteurs de risque de leur animal. Insistez sur les protocoles de sécurité anesthésique de votre clinique, tels que la prise de sang pré-anesthésique, la pose de cathéters intraveineux et les procédures de surveillance anesthésique. Répondez directement aux préoccupations du client concernant l’anesthésie, afin qu’il soit en mesure de prendre une décision éclairée pour son animal.

Ensuite, vous devez parler des considérations financières. Lorsque vous parlez aux clients du coût d’une dentisterie vétérinaire appropriée, il est important de souligner que comparer la dentisterie sans anesthésie à la dentisterie vétérinaire revient à comparer des pommes et des oranges. Certes, la dentisterie sans anesthésie coûte souvent moins cher, mais le patient et le client ne bénéficient pas de tous les avantages de la dentisterie vétérinaire appropriée. Bien que le coût de la dentisterie sans anesthésie puisse être inférieur au coût de la dentisterie vétérinaire, l’argent dépensé pour la dentisterie sans anesthésie est essentiellement « gaspillé ». Les nettoyages dentaires réguliers sont un élément précieux des soins vétérinaires préventifs, mais la dentisterie sans anesthésie n’offre pas les mêmes avantages. Par conséquent, si le coût d’un nettoyage dentaire vétérinaire peut être plus élevé que celui de la dentisterie sans anesthésie, la valeur de la dentisterie vétérinaire traditionnelle est bien plus importante.₃ Parlez aux clients des options de paiement si votre clinique en propose qui peuvent contribuer à mettre à leur portée des soins dentaires vétérinaires appropriés.

Les clients ayant des contraintes financières peuvent également bénéficier de manière significative de soins dentaires appropriés à domicile. Au lieu de payer pour des soins dentaires sans anesthésie tous les six mois, ils pourraient peut-être mettre en place un brossage de dents quotidien à la maison et opter ensuite pour des soins dentaires vétérinaires sur une base annuelle. Cela offrirait de plus grands avantages pour la santé de leur animal, tout en contribuant à la maîtrise des coûts.

Références

Références uniquement disponibles en anglais.

1. American Veterinary Dental College. (2004). Companion Animal Dental Scaling Without Anesthesia. Retrieved from: https://avdc.org/PDF/Dental_Scaling_Without_Anesthesia.pdf
2. Portier, K., & Ida, K. K. (2020). Editorial: Anesthetic Risk and Complications in Veterinary Medicine. Frontiers in veterinary science, 7, 397. Retrieved from: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fvets.2020.00397/full
3. American Veterinary Dental College. Are Anesthesia-Free Dental Cleanings Really Cheaper? Retrieved from: https://afd.avdc.org/are-anesthesia-free-dental-cleanings-really-cheaper/